Het technologieconcern Apple wordt geconfronteerd met een forse sanctie van € 1,84 miljard door de Europese Commissie wegens misbruik van machtspositie, ingegeven door een klacht van Spotify. De zaak concentreert zich op de restricties die Apple oplegt aan ondernemingen die abonnementen via de App Store willen verkopen. Spotify stelt dat deze restricties hen nopen tot het hanteren van hogere tarieven dan Apple Music, wat resulteert in oneerlijke competitie.

APPLE REKENT 15% TOT 30% COMMISSIE AAN SPOTIFY
De twist tussen Apple en de muziekstreamingservice Spotify betreft de restricties die Apple stelt aan firma’s die in de App Store betaalde abonnementen aanbieden. Spotify claimt dat deze restricties hen dwingen tot het verhogen van hun abonnementsprijzen vergeleken met Apple Music, resulterend in oneerlijke competitie. Apple vraagt een stevige commissie van 15% tot 30% voor abonnementen verkocht via de App Store, wat Spotify noopt tot het verhogen van hun prijzen. Dit heeft geleid tot kritiek van consumenten en toezichthouders, resulterend in een aanzienlijke boete voor Apple wegens misbruik van machtspositie.

Het conflict escaleert verder doordat Apple Spotify verbiedt om buiten de App Store om goedkopere abonnementen te promoten. Dit heeft kritiek opgeleverd van de Europese Commissie, die beweert dat dit eerlijke competitie schaadt en consumenten benadeelt. De Commissie stelt dat hierdoor miljoenen gebruikers benadeeld zijn door onwetendheid over alternatieve opties, resulterend in een boete voor Apple.

BOETE GEBASEERD OP APPLE’S OMZET
De boete omvat een bedrag gebaseerd op Apple’s omzet plus een vast bedrag. Eurocommissaris Margrethe Vestager heeft de boete verhoogd om een duidelijk signaal af te geven, aangezien een standaardomzetboete niet voldoende impact zou hebben op Apple. Ze vergelijkt een standaardboete met een simpele verkeers- of parkeerovertreding voor Apple, wat onvoldoende is in haar ogen. Daarom is de boete verhoogd om een afschrikkend effect te bewerkstelligen. Spotify, dat ondanks meer dan 600 miljoen gebruikers nog steeds verlies draait, ziet de boete als een kritiek moment voor een opener internet voor consumenten.

Apple heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen de boete, met het argument dat de Europese Commissie geen overtuigend bewijs heeft geleverd van consumentenschade door hun praktijken. Apple benadrukt dat Spotify een groot marktaandeel heeft in Europa en dat het geen vergoeding betaalt voor de diensten die bijdragen aan het succes van Spotify. Het bedrijf onderstreept dat de integratie van Spotify met Apple’s diensten aanzienlijke kosten met zich meebrengt, zonder compensatie van Spotify. Apple stelt zelfs technici beschikbaar te hebben gesteld voor persoonlijke ondersteuning aan Spotify’s teams in Stockholm.